ベンツに乗る女～その６

私は彼女を見つけると手を挙げて、その車に近づいた。

彼女は嬉しそうな顔をして私を助手席に招き入れた。

彼女が経営する事業は認可制のものであったが、特に当時は社会問題にもなっていたもので、ユーザーからは勿論のこと、地方自治体、具体的には東京都から補助を受けられることになっていた。

「うまいことやっているんだろうな」
それが私の感想であった。

Ｃ県のある田舎の駅からデートはスタートした。

「このあたりはあまりデートできそうな場所もないんだよね」とは彼女の話であった。

「飛行機でも見ながら話をしない？」
私は海沿いに行くことを促していた。

高級車の助手席は快適であった。

既に前回のデートで半ば心を許してくれていたのか？彼女は饒舌であった。

私は「うん、うん」と話を聞きながら、助手席に座って海辺の地を目指すように促した。

たまたまではあったが、海辺に公園があった。
そこの駐車場に車を寄せてもらった。

冬場ではあったが、日曜日ということもあって、そこには数台の車があった。家族連れが釣りをしている姿を見てちょっと羨ましく感じたね…

彼女との話は弾んだ。
国内なのか、海外なのかはわからないが、定期的に対岸から発着する飛行機を見ながら会話は弾んだ。

しかし、冬場の夕暮れは早い。
会って２時間ほどで既に日が傾き始めていた。

「明日も仕事だし、そろそろ帰ろうかな？」
私は最寄りの駅に送るように彼女に促してみた。

「私、今晩は用事もないし…家まで送るよ」
「え？いいの？お言葉に甘えるかな？」

またそこから１時間半ほど一緒に過ごしながら話をしていた。

当時、単身赴任していた家に近づいた。

「時間があるならご飯でも食べますか？」
「はい」
「無理はしなくていいですよ」
「大丈夫です」

駅の近くのコインパーキングに停めて、居酒屋に入った。

「生１つ、それと？」
彼女は言った。
「私も」

車はまた置いていくつもりなのか？
鈍感な私もそれが何を意味するかはわかったのであった。

つづく